第(3/3)页 它蹲守在这里，防备着可能到来的袭击。 这的确是有可能发生的。 虽然从未直接交手，但是它知道人类阵营那边来了几个高手，一直在不断地杀伤嵌合蚁的有生力量。 它总觉得人类那边，迟早会有什么大动作。 绝大部分人类都很弱小，可是他们之中也有强者，尼飞比特绝不会就这么轻视他们。 其余两位三护卫也是这么做的。 三护卫之一的尤匹守在「王」所在的宫殿上落必经的阶梯上。 事实证明守在这里是正确的，前一段时间，它们就发觉并擒获了一个试图闯进来的女人。 尼飞比特在解剖与操控了那个女人的大脑后，得知她名为庞姆，是那群与它们作对的职业猎人的一份子。 她的目标是潜入并看见蚁王或三护卫，之后就能通过她的念能力「寂寞深海鱼」，远程窥探王宫的内部情况。 可惜的是，庞姆一直都是单独行动，她的记忆里没有其他猎人的作战计划内容。 或许就是考虑到庞姆会被擒获这一点，那群职业猎人才没有告诉她计划内容，现在看来，这么做也的确发挥了作用。 尼飞比特没能从庞姆这里得到更多讯息，于是让她也经历了嵌合蚁改造，然后把包裹她的卵扔在宫殿深处。 和包裹庞姆一样的卵，现在挂满了王宫各处的树冠上，密密麻麻，像是一颗颗白色硕果，等待着破茧成蝶。 「王」，是需要伴侣的，也就是「蚁后」，转生后的庞姆，说不定能让「王」看中……或许不会，不管怎样，就当是落下一步闲棋吧。 无论如何，「蚁后」都不能是人类。 对此，三护卫中的最后一位枭亚普夫，一直颇有怨言，总是对其余两名护卫絮絮叨叨。 它认为，「王」太过关注一个名为“小麦”的人类了，自从在军仪棋上屡战屡败给小麦后，「王」就陷入了执念中去。 军仪棋，应该是消遣才对，「王」却很认真，转而爱屋及乌，对小麦也多加照顾。 本来，小麦早就该成为他们的腹中餐了。 尽管枭亚普夫的念头很荒谬、很不可思议，可是三护卫都不介意顺手掐灭那种渺小的可能性。 只是，它们随后意识到「王」仍在兴头上，甚至为了赢过小麦而选择自残。 尼飞比特治好了「王」。 不过，三护卫都意识到不能够现在杀死小麦，否则小麦在「王」的心目中将成为无法被超越的对象。 枭亚普夫对此心生不满，但是为了「王」，它选择忍耐。 东果陀共和国的子民，因被尼飞比特操纵的“死尸傀儡”迪哥总帅的命令，聚集到了王宫外，随后遭到了枭亚普夫的全体催眠。 这群人类将会经过挑选，其中一部分会改造转生为嵌合蚁，成为「王」的大军，其余的则作为未来扩张进军所需的粮草存储起来。 一切都已经准备好了。 只有那群猎人，他们是变数。 他们到底会怎么做呢？ 忽然间，尼飞比特感觉到了什么，不由自主地抬起头来。 在它看不到的高空云层之上，一只揍敌客家族驯养的怪鸟飞掠而过，三道身影从天而降。 (本章完)