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    只需要再多给他一点时间，只需要这纵横三十八根线的棋盘，能再大一点，他就能成功。

    然而叶羲看着棋盘道：“你输了。”

    李策手中的棋子已经无路可去，这一幅千里江山图，多半都是冰雪。

    他把棋子放入棋盒，起身退后，施礼道：“道长棋艺精湛，晚生佩服。”

    “不要再自称‘晚生’，”叶羲抬头看着李策，一双炯炯有神的眼睛中，掠过凉意，“你是当今圣上第九子，楚王李策。”

    因为身份缘故，这世上鲜少有人直呼他的名字。

    圣上开心时，会唤他小九，愤怒时，那一声李策夹杂着恨铁不成钢的阴郁。其余兄弟中，比他大的有好几个，唤他李策时，有假惺惺的关怀，更多的，是奚落和质疑。

    叶娇也唤过他的全名，她的声音清亮而又湿润，像在篝火上烧起一壶水。

    而叶羲唤他姓名时，充满了审视。

    审视，凝视中带着一丝质疑，漠然疏离不可亲近。

    李策并未被这样的审视吓退。

    他从容地任叶羲端详，脸上虽无笑容，却也有面对长辈，该有的敬重。

    “本王不再自称‘晚生’，”李策道，“是不是也可称呼您为‘伯父’？”

    叶羲深深地看了李策一眼，面色稍缓，站起身，走到光影散淡的窗前。

    良久，叶羲道：“楚王大驾光临，不知何意？”

    李策温声道：“本王是作为安国公府二小姐的未婚夫婿，前来拜见。”

    他是来拜见长辈，拜见未来的岳父大人。

    叶羲再次看他一眼，面上有了笑意，却奚落道：“就提一盒果子？”

    这句话虽然是诘问，却让他们之间的气氛没有那么僵硬。

    李策把那盒桃酥放在窗前小几上，诚恳道：“是安国公府叶大小姐亲手烹制的桃酥，本王听说，小姐的厨艺，师从道长。”

    叶羲神情微动，视线落在那个“福”字上。刹那间，剑眉和挺直的鼻翼，都跟着柔和几分。

    他离开家时，叶柔也还很小。可她喜欢踩在凳子上，看叶羲和面。

    时不时地，她会伸出柔嫩的小手，团一把面团，沾上芝麻，兴致勃勃，要丢进滚烫的清油。

    叶羲怕她烫伤，认为与其百般提防，不如教会她正确做法。

    说起来，他留给孩子们的，只是破败没落的国公府，和一道厨艺而已。

    短暂的凝滞后，叶羲伸出手，拉开捆绑纸盒的麻绳，拿掉红纸，掀开纸盒，露出里面的桃酥。

    总共有六块，掌心大小，两指厚，焦黄的面饼上沾着芝麻，摆放整齐。

    “加了猪油。”叶羲遗憾地摇了摇头。

    他吃素多年，不沾荤腥。
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